À la rencontre de nos chercheurs
L’établissement d’un diagnostic de la maladie d’Alzheimer repose encore beaucoup sur les symptômes autodéclarés et les tests menés par le médecin pour évaluer la mémoire et les capacités de réflexion. Les tests en laboratoire et d’imagerie sont rarement effectués avant l’apparition des symptômes cliniques irréversibles des troubles neurocognitifs, en partie parce qu’ils sont coûteux, invasifs et chronophages.
Myeong Jin Ju à l’Université de la Colombie-Britannique étudie si les informations obtenues à partir de l’imagerie rétinienne pourraient être utiles pour dépister et diagnostiquer précocement la maladie d’Alzheimer et si elles sont suffisamment spécifiques pour exclure d’autres maladies rétiniennes.
L’hippocampe, situé dans le cerveau, est important pour la mémoire. C’est lui qui produit de nouvelles cellules cérébrales — un processus connu sous le nom de neurogenèse — à l’âge adulte. Sa production diminue avec l’apparition de la maladie d’Alzheimer et est liée à l’augmentation des inflammations. Les femmes présentent une neurogenèse réduite et une inflammation accrue.
Les recherches de Liisa Galea à l’Université de la Colombie-Britannique révèlent que le sexe biologique influence la neurogenèse dans l’hippocampe. Elle examine si les différences entre les sexes dans l’inflammation et les niveaux de cellules souches augmentent le déclin cognitif et exposent les femmes à un risque accru de maladie d’Alzheimer.
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